Février 39 s'inscrit en lettres douloureuses dans l'histoire du département des Pyrénées Orientales. Aux confins de la France, si loin des centres décisionnels mais si proche de l'Espagne voisine et de la Catalogne frontière, ce petit territoire va devoir gérer l'arrivée massive d'environ 500.000 réfugiés Républicains espagnols, soldats et civils, femmes, enfants, vieillards fuyants les armées franquistes. La Retirada - la retraite - est le terme qui s'imposera pour désigner cet exode brutal et désespéré entre le 28 janvier et le 13 février